Aérospatiale
Définition de l’industrie
L’industrie aérospatiale combine les industries aéronautique et spatiale. L’industrie aéronautique, qui génère la majeure partie des activités de l’aérospatiale dans la grande région de Montréal, comprend la fabrication et la réparation d’aéronefs (avions et hélicoptères), de moteurs, de matériel et de pièces d’aéronefs. L’industrie spatiale regroupe la fabrication de missiles, de véhicules spatiaux et de systèmes de lancement, ainsi que celle d’équipements connexes tels que les simulateurs de vol, les stations au sol pour satellites, les systèmes de contrôle de la circulation aérienne et le matériel de servitude au sol pour aéronefs et avions de ligne.
Le marché des avions régionaux
La croissance de l’aéronautique à Montréal provient en grande partie des produits fabriqués par ici au Québec. Après avoir introduit le premier avion à réaction régional en 1989, les fabricants s’e sont imposée dans le marché mondial des avions régionaux et est devenue le troisième producteur mondial d’avions civils après Boeing et Airbus.
L'exportations d’avions ont été multipliées par vingt de 1992 à 2001 tandis que celles des autres produits aérospatiaux n’ont que doublé. Les fabricants a donc augmenté ses effectifs montréalais de 135 % tandis que les autres entreprises ont réduit les leurs de 20 %.
Complexité technologique
L’industrie aérospatiale est une industrie de haute technologie, à cause non seulement de ses techniques propres (propulsion, aérodynamique et mécanique du vol) mais aussi des technologies extérieures (microélectronique, mécanique, matériaux, méthode d’assemblage) qu’elle intègre. L'assemblage final des aéronefs compte parmi les fonctions de fabrication les plus complexes qui soient : l’intégration de dizaines de milliers de pièces, concevoir et tester des produits hautement perfectionnés, coordonner un vaste réseau de fournisseurs, mettre en place des équipes mondiales de marketing et de support technique.
Main-d’œuvre qualifiée
L’omniprésence de la haute technologie exige une main-d’œuvre spécialisée et procure des emplois bien rémunérés. Non seulement l'industrie emploie-t-elle une proportion sensiblement plus élevée d'ingénieurs et de techniciens que la plupart des autres industries manufacturières, mais le personnel affecté à la production est aussi concentré dans des professions de haute qualification.